Article mis à jour le 26 juillet 2018

Le SEO (Search Engine Optimization) ou référencement naturel est une démarche qui permet à votre site internet d’être bien positionné dans les pages des moteurs de recherche sans utiliser les solutions de référencement payant. 

Quand on souhaite agir pour optimiser son référencement naturel, il est important de comprendre :

  • comment fonctionne un moteur de recherche,
  • connaitre les fondamentaux du référencement,
  • de suivre les nouveautés
  • et de savoir maîtriser les outils permettant d’optimiser le SEO d’un site.
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Quelques chiffres pour commencer…

  • 92% de toutes les recherches sur Internet dans le monde sont effectuées sur Google.
  • Bing (2,75%), Baidu (1,66%) et Yahoo (1,61%) sont les autres moteurs de recherche les plus utilisés au niveau mondial.
  • 60% des recherches Google proviennent d’appareils mobiles.
  • Il existe plus de 1,20 milliards de sites web dans le monde. Le tout premier site web a été publié le 6 août 1991 par l’informaticien britannique Tim Berners-Lee. YouTube est le site web le plus visité au monde, suivi de Google et de Facebook.
  • 75% des internautes ne font jamais défiler la première page dans les résultats de recherche, et ne sont attentifs qu’aux 10 premiers résultats.
  • 90% des clics sur Google sont réalisés sur la première page des résultats de recherche.

1 – Comprendre comment fonctionnent les moteurs de recherche

Prenons l’exemple de Google qui représentait en 2017 un peu plus de 90% des parts de marché des moteurs de recherche. Google utilise un algorithme pour classer les pages de votre site au sein de l’ensemble des pages de résultats.

1A / Travailler son référencement selon l’algorithme de Google et ses filtres

Pour avoir un maximum de trafic au sein de son moteur de recherche et proposer des réponses aux attentes des internautes, Google cherche à classer au mieux les sites de qualité, autrement dit des sites accessibles par tous les internautes, navigables sur n’importe quel support, et répondant le plus possible à leurs requêtes.

Pour ne conserver que des sites de qualité, Google a notamment mis en place deux filtres visant à déclasser les pages web dans les résultats de recherche :

  • Google Panda (qui a pour but de déclasser les sites de mauvaise qualité qui ne répondent pas aux standards de Google),
  • et Google Penguin (qui identifie les mauvaises pratiques SEO qui visent à gonfler artificiellement la popularité d’un site).

1B / Un moteur de recherche qui évolue

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Google déclare réaliser environ 500 optimisations de son algorithme chaque année, ce qui fait beaucoup (trop) de critères à prendre en compte, regroupés en plusieurs grandes familles qui font les bases du référencement naturel.

Prenons un exemple concret : depuis le départ, Google classait les pages d’un site selon l’indice PageRank. Le PageRank est un indice affecté à chaque page d’un site et qui se base sur l’analyse des liens entre les pages Internet. Comment fonctionne cet indice ? Plus une page a de liens entrants (plus d’autres sites pointent vers lui), plus son indice augmente. Plus l’indice de cette page augmente, mieux elle se classe dans les résultats de recherche (pour faire simple).

Aujourd’hui, le PageRank est toujours d’actualité dans les critères de classement des pages, mais de nouveaux critères interviennent en plus. En résumé, il faut donc toujours se former et apprendre pour suivre l’évolution des critères de positionnement des moteurs de recherche…

En résumé : il est fortement conseillé de travailler dans le sens de Google, c’est-à-dire en publiant un site accessible par tous (léger, ergonomique), navigable sur tous les supports (smartphones, tablettes…), proposant un contenu original et de qualité qui corresponde bien au nom, à la thématique et aux mots-clés du site, et enfin un site propre, sans magouillage SEO (pas exemple la répétition abusive de mots clés), qui n’éveille pas les soupçons des filtres de Google. Bien sûr, il est nécessaire pour cela de se tenir régulièrement au courant des évolutions des critères du référencement.

2 – Connaitre les fondamentaux du SEO

Après avoir vu le fonctionnement de Google, il est essentiel de connaitre les fondamentaux du SEO.

2A / La pyramide du SEO

En tenant compte de l’algorithme de Google, on pourrait représenter la structure d’un site bien référencé comme une pyramide à 5 niveaux. Attention, cette pyramide représente le fonctionnement du SEO au niveau théorique. Chaque étage permet au suivant de fonctionner convenablement, mais la pyramide ne représente pas l’importance de chaque palier dans les facteurs de positionnement ni les éventuels liens entre eux.

1 – La stratégie

Comme n’importe quelle entreprise, si vous ne réfléchissez pas avant d’agir, vous avez toutes les chances d’aller droit dans le mur. En référencement naturel, c’est pareil. Théoriquement, la stratégie de référencement doit être mise en place avant la construction du site. Cette stratégie doit répondre à ces questions :

  • Quel est le but de mon site ?
  • Ce but est-il cohérent avec ma stratégie marketing ?
  • Quel sont les moyens techniques nécessaires pour permettre à mon site de réussir mes objectifs ?
  • Quels mots clés sont pertinents par rapport à mes objectifs ?
  • Quels contenus et ressources dois-je créer pour valoriser ces mots clés ?

Si vous répondez correctement à ces différentes questions, vous devriez avoir une stratégie qui tient la route. Vous êtes donc prêt à passer à l’étape suivante.

2 – Le code source

L’étape suivante est de vous assurer que votre site est correctement conçu pour que Google le « comprenne », en d’autres termes qu’il puisse l’indexer convenablement et le présenter aux internautes lorsque ceux-ci émettent des requêtes sur des sujets et mots clés qui vous concernent. On entre là dans un domaine « obscur » pour le néophyte, comme en témoignent les intitulés de ces bases techniques essentielles du référencement :

  • Les balises : Title et Méta Description
  • Une méta « Méta canonique »
  • Une page « plan du site »
  • Un fichier « sitemap »
  • Etc.

C’est ici que l’exercice devient trop compliqué pour un non-initié. Vous pourriez passer des heures à lire des tutos à ce sujet sans pour autant savoir faire. Il est préférable, à ce stade de la construction de votre site, de faire appel à un connaisseur, et ce même si vous utilisez des éditeurs de sites censés être « plus simples » comme Wix ou Jimdo. Car la technicité du bon référencement naturel d’un site internet ne s’arrête pas là. On doit également tenir compte :

  • de la « propreté » du codage HTML et CSS
  • du poids du site, et donc de sa vitesse de chargement (notamment sur smartphone)
  • de la qualité et de la vitesse du serveur d’hébergement
  • du respect des normes de sécurité (https)
  • de la pertinence et de la validité des liens internes et des redirections vers de sites à forte notoriété
  • etc.

A savoir : 40% des internautes abandonnent un site web si le chargement prend plus de 3 secondes.

3 – De bons contenus structurés

Votre site est donc correctement conçu pour accueillir et permettre à Google de comprendre et positionner vos différentes publications, et votre stratégie clairement définie vous indique dans quel sens aller. Il ne reste plus qu’à se mettre au travail en rédigeant vos contenus. Tout la réflexion que vous avez eu auparavant est censée vous donner les réponses aux questions suivantes :

  • Quelle est la bonne structure/organisation des contenus pour mon site, en cohérence avec mes objectifs ?
  • Quelles catégories d’articles créer ?
  • Quels contenus rédiger pour chaque catégorie / section du site ?
  • Comment relier entre eux tous ces éléments ?
  • Comment en garantir la lisibilité et l’accessibilité ?
  • Quels contenus riches (rich media) créer (vidéos, images, fichiers audio, animations, …) ?
  • Comment planifier la publication de ces contenus sur le court, moyen et long terme ?

4 – La réputation : les liens et les réseaux sociaux

Les liens : l’étape suivante est la recherche de liens « de popularité » depuis d’autres sites et réseaux. Nous parlions à l’instant de l’importance de ces liens avec la notion de PageRank. Ces liens sont encore actuellement un très bon critère de positionnement : bénéficier d’un bon réseau de liens est un bon moyen de se positionner sur n’importe quelle requête. Sur des secteurs très concurrentiels, avoir le meilleur contenu ne vous permettra pas de vous positionner correctement sans le soutien de liens adéquats. Pour en générer, on peut utiliser de nombreuses méthodes comme les annuaires, les sites des partenaires et fournisseurs, les commentaires de blogs, l’échange de liens avec d’autres professionnels, …

Les réseaux sociaux : il s’agit ici de créer de la popularité. Les votes sociaux (« +1 », « j’aime », « tweet », « pin », …) vont crédibiliser et renforcer le maillage de liens que vous avez créé, tout en vous apportant une nouvelle source de trafic et en permettant de fidéliser vos visiteurs. Il sera donc nécessaire d’intégrer sur votre site des boutons sociaux bien placés mais aussi des liens permettant d’enrichir vos réseaux sociaux à partir des contenus créés sur votre site.

5 – L’utilisabilité

A ce stade là, votre site devrait avoir les caractéristiques suivantes :

  • Il a une stratégie clair et des objectifs précis.
  • Il est bien conçu et bien indexé.
  • Les contenus sont pertinents et répondent aux besoins de vos internautes.
  • Les liens et les réseaux sociaux facilitent votre positionnement sur les requêtes désirées.

Mais cela ne suffit pas, du moins pas pour atteindre le plein potentiel de votre référencement : il est dommage en effet de faire venir des milliers de visiteurs sur votre site si certains le quittent par manque d’utilisabilité. Pour rappel, ce terme désigne : Le degré selon lequel un produit peut être utilisé, par des utilisateurs identifiés, pour atteindre des buts définis avec efficacité, efficience et satisfaction, dans un contexte d’utilisation spécifié (Wikipedia).

Dans le cadre de votre site Internet, cela signifie qu’une fois sur une page de votre site, l’utilisateur doit pouvoir trouver une réponse à son besoin, sans contraintes, tout en permettant de remplir les objectifs de la société. Cela implique donc d’agir sur différents facteurs et outils à votre disposition :

  • la simplicité de votre navigation et la clarté du site
  • la rapidité de chargement
  • la mise en avant des liens d’appel à action « Call To Action » qui vont remplir vos objectifs et ceux des visiteurs

En résumé : Un site de qualité, qui répondent à la fois aux attentes de Google, à vos objectifs marketing et aux besoins des internautes/clients, un site qui a donc de bonnes chances de bien se positionner naturellement, doit être conçu en prenant en compte 5 facteurs de réussite :

  • une stratégie et des objectifs clairs,
  • une structure, un codage favorable à l’indexation des contenus, un chargement rapide, un accès sécurisé…
  • des contenus pertinents, de qualité, bien hiérarchisés et structurés,
  • une popularité soutenue par des liens, des avis et les réseaux sociaux,
  • une utilisabilité appréciée des internautes.

3 – Quelques liens utiles pour aller plus loin

Des livres pour apprendre le SEO

Voici une sélection de livres de référence :

  • Réussir son référencement web, par Olivier Andrieu
  • Référencement Google : mode d’emploi, par Olivier Andrieu (toujours le même)
  • Techniques de référencement web, par Alexandra Martin et Mathieu Chartier
  • Bien rédiger pour le web, par Isabelle Canivet
  • Optimiser son référencement WordPress, par Daniel Roch
  • Ce que Google veut, par Benjamin Thiers et Julien Ringard

Il en existe bien d’autres, mais si vous débutez, ces livres vous permettront déjà d’avoir une bonne maîtrise en référencement naturel.

Des vidéos pour mieux comprendre

Il existe un grand nombre de vidéos sur le SEO sur YouTube, de qualités variables… En voici une de bonne qualité :

Suivre une formation SEO en ligne

Il est également possible de vous former au SEO en ligne grâce à différents cours qui sont proposés par différentes plateformes. Parmi elles, on peut notamment citer FormaSEO. Plusieurs cours sont accessibles et répartis sur plusieurs heures de formation. Ils comprennent des tutoriels et des tests en fin de parcours.

Autres formations SEO en ligne de bonne qualité :

Autre formation en ligne, très bien conçue et gratuite, proposée par Google (!) : Les ateliers numériques.