B. Les causes de la fatigue

Physiologiquement, l’hiver devrait être dédié au repos et à la régénération après une période de forte activité depuis le printemps ou l’été. Notre besoin de sommeil est donc plus important, sans que cela dénote une « fatigue » particulière. Si vous vous couchez tous les soirs à minuit ou au‑delà, vous êtes fatigué parce que vous ne dormez pas assez. Pour moi, cette « fatigue » n’en est pas vraiment une, elle signale simplement que le temps de sommeil est insuffisant, et une modification progressive des habitudes de sommeil peut en venir à bout.

Cela dit, d’autres facteurs peuvent aggraver la fatigue liée au manque de sommeil : alimentation et boissons inappropriées, manque d’activité physique, trop de temps passé en intérieur, relations conflictuelles etc.

De grandes quantités de nourriture trop riche, à l’occasion des réveillons de fin d’année mais aussi au quotidien, nécessitent beaucoup d’énergie pour être digérées, et c’est autant d’énergie qui n’est pas disponible pour autre chose : l’envie de dormir ressentie après un bon « gueuleton » à la française est connue de tous, et est très significative : l’organisme a tellement de travail de digestion qu’il signale par cette envie de dormir qu’il n’y a plus assez d’énergie pour quoi que ce soit d’autre…

Un ostéopathe qui nous a fait un cours sur le système osseux nous a indiqué qu’il avait repéré un pic de consultations en janvier, après les « grosses bouffes » des fêtes de fin d’année : les problèmes articulaires sont bien souvent liés à un encrassement qui a grimpé en flèche et atteint un niveau critique à l’occasion des fêtes.

Des études prouvent que la caféine du café améliore les performances cognitives (la mémoire, la durée de l’attention accordée à un sujet, etc.) à court terme. Mais en stimulant la production d’adrénaline, il conduit à un état d’hyperstimulation qui masque la fatigue. Ce qui, chez de nombreuses personnes, se traduit par une tendance à vouloir se coucher plus tard ; le lendemain, la personne aura des moments de fatigue en raison du manque de sommeil et boira du … café ! Ça s’appelle un cercle vicieux, car le café altère la qualité du sommeil en induisant des états d’irritabilité et d’anxiété défavorables à l’endormissement. Entre autres effets néfastes : il augmente les pertes urinaires de calcium et magnésium, favorise l’inflammation, etc.

Je conseille de diminuer autant que possible la consommation de café, et de le remplacer par exemple par une infusion de romarin, connue pour améliorer la concentration et la vigilance de façon naturelle et sans effet secondaire. En prime, le romarin chouchoute votre foie !

Parlons du foie, justement : c’est le grand détoxicateur de l’organisme, et l’alcool et les médicaments lui donnent un surcroît de travail dont il se passerait bien. Si vous avez testé le « janvier sec » (dry january en anglais, ou janvier sans alcool (4), vous vous en êtes sûrement rendu compte : on a plus d’énergie si on se passe d’alcool ! Quant aux médicaments, ils devraient être pris de façon ponctuelle et non sur une longue durée.

Le manque d’activité physique fatigue également ; ce n’est pas si paradoxal que cela le paraît au premier abord, car le sport contribue à la multiplication des mitochondries dans les cellules musculaires. Les mitochondries sont les éléments de chaque cellule qui produisent de l’énergie. Si on se contente de passer du canapé à la voiture, de la voiture au siège de bureau et retour, les cellules auront peu de mitochondries et la fatigue s’installera plus vite et plus longtemps.

C’est logique, quand y pense : si on dépense peu d’énergie physique au quotidien, l’organisme fabrique peu de mitochondries. Si on augmente ses dépenses, il en fabrique davantage. Quand je vous dis que la nature est bien faite… 😉

Et si on augmente ses dépenses d’énergie en plein air, c’est encore mieux ! Car le fait de passer tout son temps en intérieur peut aussi contribuer à la fatigue en raison du manque de lumière naturelle, indispensable (entre autres) à la régulation de notre système hormonal; nous en avons particulièrement besoin en hiver, alors saisissons les occasions de faire de belles balades sous le soleil hivernal, et quelle que soit la météo, essayons de passer un peu de temps dehors chaque jour, à l’occasion par exemple de déplacements à pied ou à vélo. Ces deux moyens de déplacement ont en plus l’avantage de vous faire bouger, et vous apportent donc les bienfaits associés à l’exercice physique.

Enfin, les relations tendues ou conflictuelles avec soi-même ou d’autres personnes « pompent » littéralement notre énergie nerveuse, et sont de grandes pourvoyeuses de fatigue. Bien gérer ses émotions est donc un facteur de prévention de la fatigue.